Vaca Muerta volvió a concentrar las principales novedades del sector energético argentino, con señales que abarcan inversiones, producción, infraestructura y exportaciones. La aprobación de un nuevo proyecto bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el crecimiento de la producción de petróleo y gas, el avance de obras logísticas y de GNL, junto con algunas señales de tensión en la cadena de proveedores, reflejan un escenario en el que el desarrollo de la cuenca neuquina continúa expandiéndose mientras enfrenta desafíos operativos y regulatorios. En paralelo, el sistema energético también mostró novedades vinculadas al abastecimiento de gas, la continuidad de activos hidroeléctricos y nuevas exigencias de control para empresas reguladas.
Vaca Muerta acelera inversiones y consolida su liderazgo productivo
La principal definición de los últimos días fue la aprobación de un proyecto de US$4.500 millones para el desarrollo de hidrocarburos en Vaca Muerta dentro del RIGI. El proyecto Rincón de Aranda se convirtió en el primer desarrollo de upstream de la formación incorporado a este régimen, una decisión que fortalece el marco para inversiones de gran escala y puede contribuir a acelerar la expansión de la producción y de las exportaciones energéticas.
Los indicadores de actividad acompañan esa tendencia. En mayo, la producción nacional de petróleo alcanzó un máximo histórico de 903,7 mil barriles diarios, con un crecimiento interanual de 19,6%, mientras que la formación aportó el 69% del total producido. También aumentó la producción de gas hasta 156,6 millones de metros cúbicos diarios, confirmando el creciente peso de la cuenca neuquina tanto para el abastecimiento interno como para el desarrollo de mercados externos.
El desempeño del sector también tuvo impacto en la actividad económica. Según datos del INDEC, el sector energético registró un crecimiento de 1,2% durante el primer trimestre de 2026, impulsado principalmente por los derivados del petróleo, un resultado que confirma la importancia creciente de la actividad hidrocarburífera dentro del desempeño económico del país.
Infraestructura y exportaciones amplían el potencial de Vaca Muerta
El crecimiento de Vaca Muerta continúa acompañado por obras destinadas a ampliar la capacidad logística y exportadora. El proyecto de exportación de GNL sobre la costa de Río Negro ya superó el 60% de avance en su primera etapa y mantiene como objetivo iniciar exportaciones durante 2027. La iniciativa ya genera más de 400 puestos de trabajo y busca transformar el incremento de la producción de gas en mayores ventas al exterior.
Las perspectivas internacionales también aparecen como un factor favorable. Proyecciones difundidas durante la jornada indican que la demanda mundial de GNL podría crecer 65% hacia 2050, alcanzando aproximadamente 700 millones de toneladas anuales. Ese escenario mejora las expectativas para los proyectos argentinos orientados a abastecer contratos de largo plazo.
En paralelo, el proyecto Vaca Muerta Oil Sur continúa avanzando en Punta Colorada y ya genera alrededor de 1.500 puestos de trabajo. La obra ampliará la capacidad para evacuar y exportar petróleo desde la cuenca neuquina, mientras las exportaciones ya muestran resultados concretos: el incremento de los envíos impulsó un récord histórico de actividad en Puerto Rosales, consolidando la relevancia de la infraestructura logística para sostener el crecimiento de la producción.
El desarrollo del proyecto de GNL también registró avances en materia ambiental, con nuevas tareas de fiscalización en Río Negro destinadas a acompañar la evolución de una de las principales iniciativas de infraestructura energética del país.
Desafíos operativos y nuevas definiciones regulatorias
El crecimiento de la actividad también convive con algunos desafíos. Tenaris SIAT anunció el despido de 150 trabajadores temporarios luego de perder licitaciones vinculadas con la actividad en la cuenca neuquina, un caso que evidencia cómo la dinámica de adjudicaciones e inversiones impacta sobre la industria proveedora.
Al mismo tiempo, la intensa ola de frío mantuvo bajo presión al sistema gasífero. El Gobierno aseguró que no están previstos cortes para usuarios residenciales, aunque continúan las restricciones sobre consumos interrumpibles para administrar la demanda. En ese contexto volvió a instalarse el debate sobre una eventual reforma del régimen de Zona Fría, con potenciales efectos sobre subsidios, distribuidoras y el equilibrio fiscal.
También hubo novedades regulatorias. ARCA puso en funcionamiento un nuevo sistema de trazabilidad para el mercado de combustibles, incorporando procedimientos destinados a reforzar la fiscalización y la transparencia en la comercialización. Además, el ENReGE dispuso que distribuidoras y transportistas de gas y electricidad se inscriban en el registro de la Oficina Anticorrupción, incorporando nuevos requisitos de cumplimiento para empresas reguladas.
En el segmento eléctrico, el Gobierno prorrogó hasta diciembre la concesión de Hidroeléctrica Diamante, en Mendoza, o hasta que se adjudique un nuevo operador mediante concurso público, garantizando la continuidad operativa durante el proceso de transición.
Diversificación energética y nuevas oportunidades
Además del protagonismo de Vaca Muerta, surgieron otras iniciativas relevantes para la matriz energética. Se presentó para evaluación un proyecto de US$1.200 millones destinado a construir un reactor nuclear modular en Atucha con financiamiento privado, una propuesta orientada a incorporar nueva generación de base y fortalecer el desarrollo tecnológico.
Neuquén también avanzó con una propuesta para actualizar su marco minero mediante cambios en procedimientos y regalías, buscando atraer inversiones en actividades complementarias al desarrollo hidrocarburífero, especialmente en el abastecimiento de arenas y otros minerales estratégicos.
En el plano regional, Trafigura anunció la compra de una central termoeléctrica en Chile para generar sinergias con sus negocios energéticos, mientras que en energías renovables se destacó la importancia de los mecanismos de protección de los parques eólicos frente a eventos climáticos extremos para preservar la disponibilidad de los activos.
En conjunto, las novedades muestran un sector que continúa ampliando su escala productiva y exportadora, respaldado por nuevas inversiones y obras de infraestructura, aunque acompañado por desafíos vinculados al abastecimiento, la cadena industrial y la evolución del marco regulatorio.